第九課：（認識教會及聖禮）

教會

教會是所有上帝的選民。耶穌用他的血買來的，就是教會。(徒20:28)

新約教會就像舊約的以色列一樣，是上帝他自己特別的子民，是以色列的延續。很重要的就是，申命記希臘文譯本用ecclesia （“教會”）這個詞來代表“聚集”百姓來到上帝面前。

在根本上，教會就是曆世歷代上帝的百姓。然而並不是任何人都是教會，它是通過耶穌基督與上帝立約的人。有形教會包含著選民和非選民。在基督這棵葡萄樹上，有一些枝子，是有一天要被折下來的。有形和無形只不過是用兩種不同的方法看待同一個教會，是兩個不同的視角而已。無形教會是“上帝眼中所見的教會” 。有形教會是人眼中所見的教會。

我們在學習得兒子名分這個教義時看到，上帝是我們的父，教會的成員是弟兄姊妹，耶穌是我們的兄長（來2:11-12）。但在教會是新婦這個比喻中，表達的是更親密的關係。然後是基督的身體這個形象。這個比喻強調教會與基督的合一。然後是聖殿的比喻。我們作為一體，是永生上帝的殿（林前3:16-17），是活石，由耶穌這主要的房角石召聚在一起。 教會也是葡萄樹的枝子，而葡萄樹就是基督（約15:5）。

改教家們通常承認教會有三個標記：真正宣講上帝的道，恰當施行聖禮，和實行教會紀律。(徒2:42) 在宣教的教會中，人在做什麼樣的事？基本上有三種事情：敬拜、培養門徒和作見證。

使徒的職分並沒有延續到今天，但我們仍有長老和執事。執事主要關心憐憫的事工，長老做教導和治理的事工。

恩典及聖禮

我們如何得到上帝的恩典? 簡單的回答就是，通過這三個管道：上帝的道，團契和禱告。而團契是一種信仰的共同，一種共同的敬拜。

禱告的四方面是：讚美，認罪，感恩，懇求，或者代求，為我們自己，為別人求。我們為什麼要禱告？因為上帝在聖經中命令我們要禱告。(孩子需要一些東西，父親很心急要給。但除非孩子提出要求，否則父親就不會給。我們要把好東西給我們的孩子，但我們更想要和他們有一種良好的關係。)

恩典的途徑包括聖禮，就是洗禮和聖餐。洗禮表明我們與基督和他的民成為一體。在進行聖餐時，我們在基督面前吃喝，紀念他的死，領受目前的滋養，盼望那將要臨到的盛大筵席。

洗禮乃耶穌基督所制定的新約聖禮，非但為嚴肅承認受洗者的加入有形教會，且亦對他表明並印證恩約，與基督聯合、重生、赦罪，借耶穌基督將他自己奉獻給上帝，行事為人有新生的樣式，此聖禮乃基督親自指定，應在教會中繼續，直到世界的末了。洗禮是一種標記與印證。作為一種標記，它標誌著潔淨，悔改和與基督聯合。

洗禮是加入教會時的聖禮，只有一次，那麼聖餐就是不斷與上帝相交的聖禮，是應當一次又一次領受的。另外，與上帝一同吃飯，這也為我們提供持續的滋養和與他的相交。

不管我們何時領受聖餐，我們都應該思想過去、現在和將來。我們應當紀念他的死，為著他完全的救恩感謝他。我們吃喝的時候，是在盼望將要來臨的那更大的筵席（林前11:26）。

總結及回應：

我在教會中有何責任及承擔? 我是否已經受洗歸入教會?